智力低下又称精神发育不全、大脑发育不全、精神幼稚症、智力薄弱等，目前学术界多采用精神发育迟滞这一术语。近年来教育部门倾向使用弱智，而民政部门倾向使用智力残疾，其实均指同一类群体。

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 精神发育迟滞是一组以智力发展障碍为突出表现的疾病。其诊断标准为：一般智力显著低于平均水平，即智商（IQ）低于70分；按年龄来说适应能力明显缺陷；起病于18岁以前。此类疾病是一种常见的临床现象，是造成人类残疾的主要原因。在美国及西欧国家约占人口的3％。1988年国内8省市对0～14岁儿童智力低下流行病学调查结果显示，总患病率为1．2％，城市0．7％，农村1．41％。据此推算，全国约有1000万不同程度的智力低下儿童。 字串2

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 近十多年，随着产前诊断技术的提高及社会保健网络的完善，发病率有所下降。 字串7